COD氨氮檢測儀采用比色法測定，然后計算得到氨氮的濃度值。該方法具有操作簡單、靈敏度高的特點。使用奈斯勒比色法測量水中的氨氮。待分析樣品與反應試劑混合后，溶液中的NH4+離子轉化為氨（NH3），氨從分析樣品中釋放出來。然后將氨氣轉移到裝有指示劑的計量罐中，重新溶解在指示劑中。這些反應會引起溶液顏色的變化。其原理是碘化鉀的堿性溶液與氨反應生成淡紅棕色膠體化合物。該顏色在很寬的波長范圍內具有很強的吸收性。通常，測量波長在410-425nm范圍內。氨氮測定儀測定氨氮看似簡單，其實還有很多細節。

 　1、樣品

　　實驗室樣品應收集在聚乙烯瓶或玻璃瓶中，并盡快進行分析。否則，這些樣品應保持在2～5℃，并在分析前用硫酸處理。酸化至pH<2對保存樣品非常有幫助，但酸化后的樣品會吸收大氣中的氨氣并可能被污染。因此，應注意防止污染。

　　2、COD氨氮檢測儀樣品

　　樣品容量為20ml，可用于測定1mg/L以下的氨氮濃度。對于氨氮濃度較高的樣品，可取少量樣品進行測定。如果樣品含有懸浮物，應在重力作用下通過干凈的玻璃瓶纖維紙進行澄清或重力過濾，否則樣品可以是蒸餾水。